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Egipto, siglo
III. Época de cambios y confusión. Dos grandes imperios, el romano y el persa,
inician una lenta decadencia. La protagonista, envuelta en su belleza y
misterio, recorrerá un apasionante itinerario hasta llegar a Alejandría, donde
dos hombres marcarán su destino: Ahram el Navegante, hombre de acción sediento
de poder, y el filósofo Krito, poseedor del don de la palabra... Como en
los mitos, todo en esta obra nace más de una vez porque todo en algún momento
recibe una luz nueva que lo recrea y vivifica. La vieja sirena es un apasionado
canto a la vida en una novela que es tanto recreación histórica como relato
fantástico de inusual lirismo y sensualidad, tanto reflexión humanista sobre el
poder como aguda parábola sobre nuestro inestable presente.
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José Luis Sampedro
Sáez (Barcelona, 1 de febrero de 1917 –Madrid, 8 de abril de 2013) fue un escritor, humanista y
economista español que
abogó por una economía «más humana, más solidaria, capaz de contribuir a
desarrollar la dignidad de los pueblos». En 2010 el Consejo de Ministros le
otorgó la Orden de las Artes y las Letras de España por
«su sobresaliente trayectoria literaria y por su pensamiento comprometido con
los problemas de su tiempo». En 2011 se le concedió el Premio Nacional de las Letras
Españolas.
Al año de nacer,
su familia se trasladó a Tánger (Marruecos), donde vivió hasta los trece años. En 1936 fue movilizado
por el ejército republicano en
la Guerra Civil Española, combatiendo en
un batallón anarquista. Pasa la guerra en Cataluña,Guadalajara y Huete (Cuenca). Acabada la guerra, fue de nuevo
llamado a filas y sirvió en la guarnición de Melilla.
Tras obtener una plaza de funcionario de aduanas en Santander se traslada a Madrid,
donde, en 1944,
contrae matrimonio con Isabel Pellicer y realiza sus estudios universitarios de Ciencias Económicas, que finaliza
en 1947 con
Premio Extraordinario.
Comienza a trabajar en el Banco Exterior de España, además de dar
clases en la universidad.
En 1955 se convierte en catedrático de Estructura Económica
por la Universidad Complutense de Madrid,
puesto que ocupará hasta 1969, compaginándolo con diversos puestos en el Banco
Exterior de España, alcanzando el nivel de subdirector general. Por entonces
escribe Un sitio para vivir (teatro).
Publica Realidad económica y análisis estructural y El futuro europeo de
España.
Entre 1965 y 1966, ante las
destituciones de los catedráticos en la universidad española Aranguren y Tierno Galván,
decide hacerse profesor visitante en las universidades de Salford y Liverpool.
Unido a ellos, junto con otros profesores, crean el Centro de Estudios e
Investigaciones (CEISA), que sería cerrado por el Gobierno tres
años después. En 1968 fue
designado Ann Howard Shaw Lecturer en la universidad
norteamericana Bryn Mawr College.
A su vuelta a España pide la excedencia en
la Universidad
Complutense y publica El caballo desnudo, una sátira que
le permitirá desahogar sus frustraciones ante la situación del país. En 1976 vuelve al Banco
Exterior de España como economista asesor. En 1977 fue
nombrado senador por
designación real, en las primeras Cortes democráticas,
puesto que ocuparía hasta 1979.
En paralelo a su actividad profesional como economista,
publica diversas novelas y tras su jubilación continúa
dedicado a escribir, consiguiendo grandes éxitos con obras como Octubre,
octubre, La sonrisa etrusca o La vieja
sirena. Sus éxitos literarios coinciden con la trágica noticia de la
muerte de su esposa, Isabel Pellicer, en 1986.
En 1990 fue nombrado miembro de la Real Academia Española, donde su
heterodoxo discurso de ingreso, Desde la frontera, tiene mucho que
ver con el tema de su obra La vieja sirena, publicada ese mismo año,
considerada un canto a la vida, al amor y a la tolerancia.
Se casa en Alhama de Aragón (Zaragoza),
en 2003,
con la escritora, poetisa y traductora Olga Lucas.
Desde hacía tiempo pasaba parte del año en Tenerife,
una tierra cuyos símbolos, el drago y
el Teide,
le sirvieron para componer La senda del drago.
Ejerció su humanismo crítico
acerca de la decadencia moral y social de Occidente, del neoliberalismo y
las brutalidades del capitalismo. En referencia a esto, puso su
grano de arena en las protestas en España de mayo de 2011 escribiendo
el prólogo a
la edición española del libro ¡Indignaos!,
de Stéphane Hessel.
Falleció el 8 de abril de 2013, en Madrid, a los 96 años
de edad.
Premios
- I Premio Julián Besteiro de
las Artes y las Letras
- XXIV Premio Internacional
Menéndez Pelayo 2010
- Premio Nacional de las
Letras Españolas 2011
Obra
Obras económicas
El mercado y nosotros
Novela
Cuento
Otras obras